刘琮在益州推行新政之时，也一直在关注北方的形势，同时开始安排对刘备的帮助，以免这位皇叔尚未站稳脚跟，又被曹操率领大军打得四处漂泊。

　　在夺取成都后不久，刘琮便派人去联络赵云，彼时赵云已和庞统领兵出了南阳，从汉水逆流而上到了汉中境内。也正因张鲁得知这路荆州人马杀奔汉中，才会下令已侵入巴西郡的汉中兵迅速回师。不过接着曹军南下，赵云和庞统得到刘琮的军令，只能先暂时放弃进攻，顺流而下返回南阳。

　　张鲁巴不得荆州军主动撤兵呢，虽然他喊的响亮，但真要是让他和刘琮兵戎相见，张鲁还是很有些担心的。

　　赵云这一路人马返回南阳，并不是曹操在获得叶城之战胜利后退兵的原因，但叶城失守，对于双方来说都是非常重要的。在荆州方面而言，叶城无疑是整个南阳的门户，同理对于许都，叶城也是同样的作用。毕竟要翻山越岭的话，士卒的体力消耗，粮草辎重的运输都是很眼中的问题。

　　当初为了攻克叶城，刘琮不惜死战，两度强攻才将其纳入南阳治下，而此次曹操率领大军，也同样不惜伤亡，硬是将叶城北城都砸成了废墟，费了老鼻子劲才拿下叶城。

　　如此重要的地方，曹操当然不会再轻易放弃。为此他任命曹仁为主帅，统领一万余人马驻守叶城，以防止荆州军反攻。

　　九月初，赵云所率一万余人马自汉中返回南阳，入驻宛城。而他也被刘琮任命为都督南阳、章陵军事的护军，主持收服叶城之事。

　　除了收复叶城以对许都造成威胁之外，刘琮还下令周瑜、黄忠各领一万人马北上，攻略徐、豫，以在战略上形成东西并进，两路夹击的有利态势。

　　这么做自然是为了牵制曹军主力，不使其全力北上，攻打黎阳。

　　宛城太守府内，赵云召集诸将，一同商议如何收复叶城。

　　虽然刘琮并没有因为叶城丢失而下令斥责，但自张辽以下诸将都觉得颇为憋气。按说以三千人马对抗数万大军，能坚守月余已经非常不错了，但想到战死被俘的守军将士，张辽等将领还是非常痛心。

　　而且叶城的地势实在太过紧要，当时叶城失守之后，张辽表面上仍然非常镇定，但心里还是对曹军有些忌惮。毕竟他之前从未担任过一方太守，若是被曹军攻破南阳，他还有何面目再见刘琮？

　　“叶城易守难攻，若不动用炮车营，只怕难以攻克。”张辽虽然也很希望能够早日收复叶城，不过他性情沉稳，并没有盲目的认为只要以重兵强攻，便能拿下叶城。

　　赵云点头道：“我已向襄阳行文，调炮车营往南阳而来，若是顺利，十日后便可到此。”

　　想要攻克叶城这样的坚城，除了使用霹雳车之外还真没有太多的办法。叶城虽然没有护

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