刘琮之所以要亲自领兵入蜀，并非要效仿原本历史上刘备并西川。虽然表面上看起来的确很像，但两者的区别是非常大的。刘琮这么做的主要原因，除了益州和汉中的重要性之外，便是为了要凝聚荆州军各部人马，使之能够发挥出更加强大的战力。

　　就两者的形势而言，也大不相同。原本历史上刘备在赤壁之战后只有荆州四郡做为他的根据地，但荆州当时被曹、刘、孙三分之后，这块根据地也面临着巨大的压力。而刘琮则跨有荆、扬，最为关键的是将南阳宛城牢牢的控制在手里。如此一来，曹军若想南下，则必然要先解决南阳。假如弃南阳于不顾，从舞阴直扑襄阳，那么这种军事上的冒险只能遭致惨痛的失败。

　　既然无后顾之忧，那么刘琮亲领大军入蜀，便几乎无人反对了。当然此次出兵的目的，是为了顺势吞并益州，但这个目的却不能提前加以宣扬。除了极少数的核心成员之外，大部分将领都不知道，或者说至少明面上不知道刘琮的谋划。

　　为了不过于刺激刘璋同学紧张的神经，此次入蜀的军队刘琮打算陆续进入，先期在一万人左右，后续将投入两万到三万人马。如果还是不能顺利拿下益州，恐怕就要动用到五万大军左右。

　　和这个时代大多数军队不同，荆州军中多以职业战兵为主，那些放下锄头就拿起刀枪的所谓部曲私兵，在荆州军中几乎已经绝迹了。这也是为什么刘琮经过数年发展之后，军队的数量并没有太大改变的原因——士卒的素质已经大为提高，单纯的人数多少并不代表战力的高低。这一点在荆州军中几乎已经成为共识。

　　当然这并不是说这个时代就没有职业军人了，事实上曹操的虎豹骑等军队，都是非常精锐的，但总体而言，所占的比例远不如荆州军。

　　军事上的准备，自从去年平定交州之后便一直在进行。经过为期一年的大练兵活动，荆州军的战力又有了明显提高。尤其是刘琮在打破了各部固有的军种模式，但保留了各军自身的优势和特点之后，混编而成的各部在各方面都有了长足的进步。如今即便是号称长枪营的张泉部，也已经有了相当数量的骑兵、弓弩手等部队，不过长枪营的主力仍然是长枪兵而已。

　　为了加强各部之间，尤其是各军将校之间的配合，刘琮特别狠抓了旗号、通讯、地图等方面的统一和规范。他并没有别出心裁的搞什么密码本，而是在原有的基础上进行整理，以确保军令规范无误，地图统一。

　　军学中培养出的人才，大多本就是军中的中下层军官，所学的除了兵法之外，便是这些内容。许多军学的房间都内挂着刘琮的一句话：“不识舆图，何以为将？”

　　除了从荆州入蜀之外还将有一路

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